清华大学的前身是清华学堂，成立于1911年，当初是清政府建立的留美预备学校。1912 年更名为清华学校，为尝试人才的本地培养，1925 年设立大学部，同年开办研究院（国学门），1928年更名为“国立清华大学”，并于1929年秋开办研究院，各系设研究所。1937年抗日战争爆发后，南迁长沙，与北京大学、南开大学联合办学，组建国立长沙临时大学，1938年迁至昆明，改名为国立西南联合大学。1946年，清华大学迁回清华园原址复校，设有文、法、理、工、农等5 个学院，26 个系。民国时期，清华大学有多位校长为期发展做出了积极而重要的贡献。

周自齐

周自齐（1871-1923），1911年2月至1912年1月出任清华学堂监督。

周自齐，男，汉族，山东单县人，1896年赴美留学。曾任清政府驻美公使馆参赞、游美学生监督、外务部左丞左参议、学部丞参上行走，1909年7月任游美学务处总办，1911年2月兼任清华学堂监督。1923年病故于上海。

周自齐在任游美学务处总办和清华学堂监督期间，主持考试选派直接留美生三批共180人；主持筹建游美肄业馆（后改名为清华学堂），择定拥有30余公顷的清华园作为校址，聘请教员，招收学生460人，清华学堂于1911年4月29日正式开学。