据英国《每日电讯报》4月8日报道，一名美国参议员透露称，美国宇航局(NASA)计划未来将一枚小行星拖拽至绕月运行的轨道，此举旨在为在太空建立可供人类前往火星的永久前哨站这一更加宏伟的目标做准备。

这项计划需要利用一架自动太空船控制小行星，并将其向地球方向拖拽，最终在足够近的地方将其置于一条稳定的绕月运行轨道。报道称，宇航员将用8年的时间来完成这一计划。

美国加州理工学院的专家曾在2012年提出一项类似计划，从那时起，相关小组就连同该领域的顶级研究人员开展了针对该计划的可行性研究。

科学家在报告中指出，“这将是人类首次为永久进驻太空而进行的改造天体的尝试。”

美国参议员纳尔逊表示，“这将是一项更为宏伟计划的一部分。”在更大的计划中，美国将寻求在小行星上进行采矿、变向等作业，并最终为人类通向火星之路做准备。为此，奥巴马在7日向国会提交的报告中称，他将为NASA在2014年的预算中申请1亿美元的资金支持。