韩国外交通商部长官柳明桓6日说，朝鲜最迟从1996年就开始实施以制造核武器为目的的铀浓缩活动。

柳明桓接受韩国联合通讯社访问时说：“有一点可以肯定，朝鲜很早就开始为制造核武器实施铀浓缩计划。朝鲜似乎在签订日内瓦协议后不久便开始铀浓缩计划，或者最迟在1996年开始。”

朝鲜和美国1994年10月在瑞士日内瓦签署关于朝核问题《框架协议》。协议规定，朝鲜停止本国核计划，美国则负责为朝鲜建造轻水核反应堆。

朝鲜去年9月宣布正在实施铀浓缩活动，已进入最后阶段。不过，朝方没有公布包括铀浓缩活动开始时间在内的具体细节。

柳明桓说，外界对朝鲜核计划知之甚少，包括朝鲜持有多少铀、铀浓缩计划已发展到何种阶段。

他认为，朝鲜重返朝核问题六方会谈的可能性一直存在，但朝鲜想利用六方会谈争取国际援助并为继续开展核计划争取时间。

朝鲜去年4月宣布退出六方会谈。

柳明桓说，如果朝鲜提出以和平协议取代《朝鲜停战协定》旨在拖延去核化进程，那么韩国不会接受这种建议。